关外草原。

        朱瞻基望着蓝天白云，回头看了眼冗长的大军，满脸欣然。

        他十分享受这种带兵出塞的感觉，也对这广袤的草原有着浓厚的兴趣。

        “人生还是太短。”朱瞻基轻声感叹，“若给我百年时间，我定能不动刀兵，逐步将整个草原划归到大明疆域，关内关外真正意义上成为一家，不分彼此。”

        草原人口仅有大明十分之一，但面积却异常广阔，它没有城镇，草原部落也不集中生活。

        他们分散的太厉害了，随时能搬迁，单靠武力征服，根本行不通。

        张辅听到他的感叹，拨转马头靠近了些，拱手道：“皇上胸怀大志，臣愿效犬马之劳。”

        昔年汉王谋反，张辅也受到了攻讦，称他和汉王勾结。

        不过朱瞻基并未上套，张辅已是位极人臣，即便汉王上位，又能给他什么？

        所以他依旧重用于张辅，并为其加岁禄，恩遇更胜往昔。

        这也让张辅倍受感动，更加忠心追随。

        朱瞻基笑了笑，“国公今年六十了吧？”

        “过完年才六十。”张辅认真说，“臣还干得动。”

        “嗯…六十岁也不算老。”朱瞻基笑道，“想不想重新掌兵？”

        张辅心中激动，随即又是一凛：“臣并不是那个意思……”

        “哎？无需如此，”朱瞻基笑着说，“朕对老国公从未怀疑过，咱们是一家人嘛。”

        加了一个‘老’字，意思不言而喻，张辅混了这么多年，可不是单纯的莽夫，当即不再多嘴。

        朱瞻基不是不信任张辅，而是后者现在的名头已经大得吓人了。

        奉天靖难推诚宣力辅运武臣、光禄大夫、左柱国，这一系列头衔，足以震慑百官，朱瞻基自不会再给其权势。

        朱瞻基拉家常似的说着：“先帝曾言，国公虽武臣，然，知礼过六卿；国公以亲以贤，忠存社稷……”

        朱瞻基夸着，张辅谦虚着，一路向北。

        ……

        瓦剌部。

        伯颜帖木儿以大明皇帝的敕封诏书，顺利接管了瓦剌，有人不服，但明面上还是承认的。

        因为这是大明皇帝封的！

        谁也不敢跟大明对着干，且不说大明的武力，单是给断了贸易，就能让他们万分难受。

        不过，伯颜帖木儿终究是太年轻，没有雄才大略，不善谋划，且没有耀眼战绩。

        他能坐上这个位置，靠的是瓦剌前首领脱欢之子这个身份，以及大明皇帝的敕封，仅此而已。

        而草原上的部落，最讲究的是个人能力。

        他们没有中原王朝那一套，什么天潢贵胄，顺位继承，他们要的是能带他们生存下去的强者。

        除了称汗。

        伯颜帖木儿是瓦剌名义上的首领，但实际上，却无法号令部族。

        他自己也明白这些，可他没有办法。

        昔日那个淳朴憨厚的少年，此刻满脸的愁容，再没了以前的无忧无虑。

        “父王你说的对，还是得靠大明！”伯颜帖木儿灌了口酒，苦涩道：“可大明皇帝不愿相助孩儿啊！”

        正在这时，帐帘一挑，亲卫上前禀报：“王，大明皇帝来草原了！”

        “什么？”伯颜帖木儿精神大振，疾步上前抓着亲卫肩膀，声音颤抖，“当真？”

        那亲卫被抓的生疼，连忙言简意赅，“已经距离我们不足两百里。”

        “好，太好了。”伯颜帖木儿大喜，“快去传令各部大将，随本王一起去迎大明皇帝。”

        他的腰杆登时就硬了，撑腰的终于来了。

        ~

        三日后。

        伯颜帖木儿带着部族大将，来到明军阵前拜见。

        朱瞻基听闻带队的是伯颜帖木儿，对之前信息的准确性，又多信了一分。

        待来到阵前，看到伯颜帖木儿的狂喜，以及各部将领神色各异后，基本断定之前伯颜帖木儿所言非虚。

        草原真的出现了大变故，这是一个好消息。

        朱瞻基经过