虞略微沉后，“陪我去走走吧。”

        方向盘在她手，自然是她说走去哪里就去的。纪白从善如点。她二人的确许久不曾逛过。

        都是老婆孩子拖累的。转神念及家中神似的大小两个，纪白又怜爱地弯角。

        纪白莫名其妙被带去光华路，她原以为虞在军有用品未置，只是她在另一街角停车，问她是否上楼或车中稍坐。纪白反应过来这是虞租住，自然是新奇同行一观。

        开门所见不单是窗明几净的房子，还有两名女子，穿着朴素又相洽。她们三人入一寒暄，愣着的纪白恍惚错觉自己才是外人。

        她不甘心又不解，将虞拉回自己边，轻问她这二人份。

        “这是我同事的家人。”虞此次前来是约定好带回屈篱的新消息。她说完屈篱已然在归途路上，对面相扶持的妇人与女子神色舒缓，期待非常。

        “小姐，能否请您借一步说话？”

        虞颔首礼貌笑应，“伯母，您稍坐。”她递给纪白一个眼神。纪白平易近人笑起，去哄长辈欢心。

        “你这是、将要走？”一只布提包摆在床尾，中羞涩。虞沉眉，“她将要回来了。你与伯母相洽，何至于此？”

        “小姐，小葵虽是下贱人，明白自知之明的理。您与屈队长，才是一对璧人。”

        虞角僵冷，沉眉锁目，声色不改和缓，“你怕是会错意了。我与屈篱并无半分情谊。”

        小葵当她面直跪下，“小姐，屈队长对您真心实意，就连我这旁观者都感受得到。”坊间传闻她翻来覆去听过许多，关于屈篱的故事必定有那位名门淑女三小姐。屈篱如何哄她开心，如何为她保驾护航，如何日复一日送花示爱，她在无数个寂寥长夜反复回味。

        她曾极致艳羡嫉妒过，嫉妒过那个世人口中不谙世事的富家女夺取屈篱的真心。

        直到见过，直到获恩，受她无微不至关照贴，小葵无颜再将自己与她攀比。

        三小姐，是雅致静美至情至之人，她善待屈篱母亲甚至自己，想见未来不外乎是贤妻良母。

        “您若心有所属只当我胡诌，一笑了之，若您边空落，能否回瞧她一眼。”小葵仰望神情冷肃的虞，撑着说完，眼热泪自嘲笑，“我太熟悉那种滋味儿了……”

        虞取出手帕想为她泪，手被两手攥住，“小姐，今个儿是我多话。无关屈队长的。”

        虞反握她手腕，托她直。

        她始终没有答话。小葵自顾自说起自己打算，“我故乡许是没什么故旧。又近佳节，我回去陪着爹娘。”

        她目光悲戚，虞联想着之前打听到的屈篱边那红颜知己是一孤女，也柔神色。

        虞从钱夹里抽出大半，轻轻交在她掌心。小葵果断推拒，“小姐，我已然亏欠您太多，这钱我无论如何……”

        “你勿推辞。若你不收，我铁定不放你走的。不若屈篱回来，等她安顿你。”

        虞虚张声势吓唬，小葵果然退却。她一笔一画认真写了借条，交付给虞，“小姐，十年之内，我定然连本带息归还您。”

        她神色郑重非常。虞认真将借条收入钱夹夹层。

        “望你珍重。切勿轻信人。”

        “你家乡何？我捎你去车站或码。”

        “不必您多费心了。小姐，天寒地冻的，望您珍重。也烦劳您替我向屈长官别。”

        她去意已决。虞目送她与屈篱母亲拥抱辞别。

        “屈阿姨，我会照顾好自己的。您子骨弱，寒天雨天可要避讳碰水。”

        “好孩子，回到家里记得来信。”

        小葵泪别胜似亲生母亲的长辈，穿着她亲手制的棉布旗袍离开。

        虞之后许多梦里，都有小葵跪地恳求与临别一眼。

        ·

        小葵自行离去。虞之后寻个清静日子独自来公寓，对屈祯坦白。

        她站在沙发边，倔着不肯就坐。屈祯立刻紧张起，为人母的直觉刺激她颤声问出来：“是否篱儿出事了？”

        “她的确遇到些麻烦……”虞简要摘取些屈篱获罪经过不轻不重说与她。眼疾手快扶稳摇摇坠的长辈。“伯母，抱歉……”虞深深垂眼，心底里涌现莫大的愧疚。

        是她一手策划，害得屈篱事发。她与屈祯相下来，日复一日加深愧疚。

        有愧，无悔。

        事已至此，屈篱亏欠她的，施予她的，而今偏执的她，不到一笑泯恩仇。

        “望您信我一次。我向您保证。带她平安回归您边。只是，在此之前，求您答应我，先随我回我祖宅暂避锋芒。”

        虞言辞不容拒绝。何况屈祯本就是温的子。她唯一的依靠便是眼前的少女。她只得点，寄希望于虞，启程路上一再悲切央求，不惜任何代价，只求母女团聚。

        “您只安心住在此，我再见您时，务必携她一同。”